洛杉矶湖人队2026至27赛季的预计首发阵容，在7月1日引发了一场关于NBA赛场上种族角色的激烈讨论。在通过交易从犹他爵士得到中锋沃克·凯斯勒后，湖人阵容中预计将有三位白人球员首发，他们分别是后场组合卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯，加上新援凯斯勒。

ESPN评论员斯蒂芬·A·史密斯在自己7月1日的节目中对此发表了尖锐意见，他说：“湖人以为靠一群白人球员就能行？你们前三号球星都是白人？当真？这不是高尔夫，不是棒球，更不是足球。你们以为这是什么？这是篮球……在如今这个时代的篮球世界里，被三个白人球员带领，你们哪儿也去不了。”这番言论直接点燃了关于种族构成的辩论。前NBA状元秀、曾在2000年到2015年效力于联盟的肯扬·马丁，也在“吉尔·阿里纳斯秀”上表达了类似观点，他质疑道：“你们反正季后赛首轮都会输。上四个白人男孩，你谁也打不过……我想知道有哪支球队靠这么多白人球员在同一套阵容里成功过。”

阵容的白人化趋势还有可能加强。据ESPN报道，湖人还在7月1日签下了大前锋兼中锋桑德罗·马穆克拉什维利。根据球队对八村塁及其他自由球员的后续操作，马穆克拉什维利有潜力成为首发阵容中的第四名白人球员。这一潜在阵容被一些人戏称为“雪色时刻”，这个绰号源于湖人历史上以“魔术师”约翰逊和贾巴尔等黑人球星领衔的“表演时刻”，以此形成鲜明对比。

种族在美国职业篮球成功中的作用一直是个敏感话题。在一个黑人球员超过七成的联盟里，白人核心阵容极为罕见。过去四十年间，只有两位白人球员获得过NBA总决赛最有价值球员称号，分别是2011年的德克·诺维茨基和2023年的尼古拉·约基奇。自世纪之交以来，获得常规赛MVP的白人球员也仅有史蒂夫·纳什、诺维茨基和约基奇。NBA总裁亚当·萧华曾在2016年谈及联盟对社会正义与文化包容的立场，表示对这个约75%球员为非裔美国人的联盟，他感到有特别的义务去关注非裔美国人社区。